1585年，英国女王伊丽莎白一世（由凯特•布兰切特 Cate Blanchett 饰演）已经年过五旬，但她的政治智慧和才干却愈加成熟。单身的她，早已把国家利益摆在生活的首位，将个人与国家的权衡进行得如臂使指。然而，这位开明的女王也为人民的宗教信仰自由而奋斗，允许人们信仰罗马天主教，秉持着包容与理解的态度。

然而，女王的统治并不一帆风顺，她屡次受到苏格兰女王玛丽•斯图亚特的挑战。玛丽不仅是她的政治对手，更是她的亲戚，这种复杂的关系使得局势更加扑朔迷离。甚至有一次，玛丽竟然派遣杀手刺杀伊丽莎白，幸好女王逃过一劫，但这也使得两国的关系更加紧张，战争的阴云渐渐积聚。

与此同时，伊丽莎白还面临着西班牙这个宿敌。宗教信仰的差异和频繁的海盗袭击使得两国的敌意日益升级，战争似乎不可避免。正是在这个关键时刻，英国的传奇航海家罗利出现在女王的面前，带来了海外新鲜的探险经历。他的魅力和冒险精神让女王多年来的心再次悸动，但她深知自己的爱情命运注定要屈服于国家的利益和责任。

在英国与西班牙的战争中，伊丽莎白展现出了卓越的领导力和不畏强敌的坚韧。她的强大意志力将大不列颠推向了霸主的辉煌巅峰，为国家的崛起立下了不朽的功勋。